L’activiste humanitaire allemand Lange est libéré au Mali grâce à l’intermédiation des Services marocains

Le coopérant allemand Jörg Lange a été libéré après quatre ans et demi de détention en otage dans la région du Sahel. Selon un article du média De SPIEGEL, en date du 9 décembre 2022, l’homme de 63 ans a d’abord été remis jeudi 8 décembre par ses ravisseurs à des médiateurs marocains.

Ceux-ci ont ensuite emmené Lange à l’ambassade d’Allemagne à Bamako, la capitale malienne, où il a été pris en charge par des fonctionnaires du Bundeskriminalamt (BKA).

Selon des sources sécuritaires, Lange se porte bien, compte tenu des circonstances. Le coopérant de Bad Honnef doit maintenant être ramené le plus rapidement possible en Allemagne. Selon les informations de SPIEGEL, les services secrets marocains ont aidé à la libération de Lange en établissant des contacts avec des groupes islamistes dans la région du Sahel. Les ravisseurs avaient exigé une rançon à sept chiffres pour l’otage.

L’affaire occupait la cellule de crise du gouvernement fédéral depuis le 11 avril 2018, date à laquelle Lange, qui dirigeait l’organisation humanitaire privée « Help » au Niger, avait été attaqué et enlevé par des inconnus à moto dans la région de Tillabéri, à la frontière avec le Mali. Son chauffeur nigérien a été libéré peu après.

Les autorités allemandes estiment que Lange a d’abord été enlevé par un groupe criminel, mais qu’il a ensuite probablement été confié au groupe terroriste islamiste « État islamique au Grand Sahara » (EIGS).

Au fil des ans, la cellule de crise a fait des dizaines de tentatives pour libérer Lange de sa prise d’otage. En septembre 2018, la Bundeswehr a transféré au Niger une petite équipe de soldats d’élite du « Kommando Spezialkräfte » (KSK). L’équipe devait établir une image actuelle de la situation et sonder s’il était possible de libérer Lange militairement. Le KSK a réussi à plusieurs reprises à déterminer le lieu de séjour de Lange. Mais une opération d’accès n’a jamais été sérieusement envisagée, car le risque aurait été trop élevé.

Au fil des années, les ravisseurs ont publié à plusieurs reprises des messages de Lange comme moyen de pression. Peu après l’attaque dans la région frontalière, une vidéo a par exemple été diffusée. Plus tard, Lange a également écrit des lettres désespérées à sa femme et à ses quatre enfants. Dans une lettre manuscrite, il avertit en 2019, en français, que le gouvernement fédéral ne devrait pas faire traîner les négociations avec les ravisseurs. Il se trouve au milieu d’une zone de guerre et pour les ravisseurs, il représente l’ennemi, explique Lange dans cette lettre. Chaque tentative de mettre fin à la « situation d’enlèvement à la frontière » a échoué.

Après de nombreuses tentatives infructueuses, la libération a été relativement rapide grâce à l’aide des Marocains. Il y a quelques semaines, les services secrets locaux s’étaient proposés comme médiateurs. Après que les Marocains aient réussi à obtenir un signe de vie récent, la cellule de crise a eu l’espoir que cela pourrait fonctionner.